اختلالات همراه با فشار خون بالا در حدود پنج تا ده درصد از تمامی بارداری‌ها رخ می‌دهند و همراه با خونریزی و عفونت، سه عامل کشنده محسوب می‌شوند که مسئول بخش عمده‌ای از موارد مرگ و میر مادران به شمار می‌روند.
سندرم پره‌اکلامپسی، به تنهایی یا در ارتباط با فشار خون بالای مزمن، به عنوان خطرناک‌ترین حالت محسوب می‌شود. این سندرم اغلب در زنان جوان و حاملگی اول رخ می‌دهد. در حالی که در زنان مسن‌تر، خطر بروز پره‌اکلامپسی در ارتباط با فشار خون بالای مزمن بیشتر است. همچنین، بروز پره‌اکلامپسی نیز به میزان زیادی تحت تأثیر نژاد و قومیت و در نتیجه استعداد ژنتیکی قرار دارد. عوامل دیگر از جمله تأثیرات محیطی، اجتماعی، اقتصادی و حتی فصلی نیز نقش مهمی در بروز این سندرم دارند. میزان بروز پره‌اکلامپسی در بعضی مطالعات بین‌المللی از سه تا ده درصد متغیر بوده است. خطر بروز مرده‌زایی در زنان با حاملگی بیش از یک بار و فشار خون بالا، بیشتر از زنان حاملگی اول مبتلا است. سایر عوامل خطرزای مربوط به پره‌اکلامپسی شامل چندقلویی، سن بالای سی و پنج سال در مادر و نژاد آفریقایی–آمریکایی هستند. ارتباط بین وزن مادر و خطر بروز پره‌اکلامپسی، ارتباطی تصاعدی دارد. در زنانی که بارداری دوقلو دارند، میزان بروز بالای سیزده درصد است.
وجود جفت‌سرراهی موجب کاهش خطر بروز اختلالات فشار خون می‌شود. همچنین، در زنانی که طی اولین بارداری خود فشار خون طبیعی داشته‌اند، میزان بروز پره‌اکلامپسی در بارداری بعدی کمتر است.
